java.util.Optional を使いたい気持ちはわかるけど、なんでもかんでも Optional で書けば良いというものではない。
(機械翻訳っぽい記事しか出てこない。)
javaer101.com
初期化されていなければ初期化する処理を Optional を使って書くと以下のようになる。
List list = Optional.ofNullable(list).orElse(new ArrayList<>());
この場合 2 回目以降の呼び出しでは、内部で Optional インスタンスがつくられては、参照されないためにすぐに破棄されるというコードになる。
素直に三項演算子か if 文で書いた方が良いと思う。